목표 달성 두달여… 백악관 입장 안 밝힌 전례도 북가주 한인들의 적극적인 참여로 지난 1월 백악관의 공식 입장을 들을 수 있는 유효 서명인수를 충족한 ‘일본의 독도 영유권 분쟁화 시도 중단 촉구’ 백악관 온라인 청원에 대한 백악관의 공식입장이 나오지 않아 한인들의 궁금증이 증폭되고 있다. ‘독도’ 백악관 온라인 청원에는 지난 1월9일 유효 서명인수인 2만5000번째 서명이 등록됐지만, 두달여가 지난 11일 현재까지 백악관의 공식입장은 나오지 않은 상태다. 백악관 온라인 청원 사이트 ‘위 더 피플(We The People)’에는 지난 1월15일 백악관의 입장을 들을 수 있는 서명인수가 10만명으로 늘어나기 이전까지, 2만5000명의 서명인수를 충족하면 백악관이 공식 입장을 밝힐 수 있다고 명시돼있었다. 하지만 유효 서명인수를 충족한 청원에 대한 백악관 답변이 없는 경우는 이번이 처음은 아니다. 백악관은 미국과 직접적인 관련이 없는 사안의 경우 답변을 하지 않은 선례가 있으며, 백악관 청원 웹 사이트는 “백악관이 부당한 영향력을 행사할 수 있는 청원에는 답변을 하지 않을 수 있다”고 명시돼있다. ‘독도’ 안건의 경우도 미국과 직접적인 관련이 없어 백악관이 관련 입장을 표명할지는 미지수다. 실제로 독도 청원에 앞서 한 일본인에 의해 이뤄진 ‘독도문제를 국제사법재판소로 가져가게 해달라’는 청원의 답변도 아직 나오지 않은 상태다. 반면, 김진덕·정경식 재단과 함께 ‘독도’ 백악관 청원을 주도한 나기봉 SV한인회장은 “백악관의 답변이 늦어지고는 있지만, 미국에도 중요한 일본과 한국간의 사안이라 백악관이 입장을 표명할 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다. 한편, 백악관은 지난해 6월 ‘동해 표기’ 청원과 관련해 “동해는 일본해로 표기하는 것이 미국의 오랜 방침이지만, 이 문제가 동해의 주권을 의미하는 것은 아니다”라는 모호한 답변을 내놓은 바 있다. 강호연 기자